艾琳望向看起來乖巧聽話的樊冬。

這個少年，和她遇到雅各·萊恩時的年紀差不多。得天獨厚的出身、得天獨厚的天賦、得天獨厚的運氣，讓他們根本不需要對別人動手。敢對他們心生歹意的人早就被暗中保護的侍衛們處理得幹幹凈凈。

可以說，連他們的對手都是被嚴格篩選過的，絕對不會讓他們遭遇真正的危險。

所以一直到真正的厄難到來，他們的雙手都不曾染過人類的鮮血。正因如此，他們在厄難面前才會顯得那麽軟弱無能，連堅持兩個字都做不到。

眼前的樊冬已經收起了長弓，神色非常平靜，甚至帶著淺淡的笑意，仿佛剛才只是解決了一只再普通不過的獵物。他不是萊恩國王最寵愛的兒子嗎？他有強大的未婚夫，有護短的舅舅和叔叔，還有那麽多忠誠的追隨者——那他為什麽會落單？

艾琳心中一震，不可思議地睜大眼：“你還真是大膽。”

樊冬眨巴著眼：“什麽？”

艾琳說：“你是故意一個人出來的吧？為了引泰德·霍勃特現身。要不是我突然出現，你恐怕是想一個人在叢林裏解決他吧。你知道自己和他的差距嗎？他可是八階強者！”

樊冬一臉無辜，像是根本不明白艾琳在說什麽。沒錯，他是故意的，要不然愛德華派了那麽多人跟著他，怎麽會讓他一個人跑出來溜達。一路上他隱隱約約察覺有人在盯著自己，那目光裏的仇恨實在太明顯了，他想忽略都難啊！

想到蓋文的手臂直接被泰德·霍勃特啃了，樊冬覺得這麽個瘋狂的家夥怎麽都不能留了。

只要把泰德引進叢林裏，他就有八分把握把泰德·霍勃特弄死。艾琳的出現確實是意外，他根本不知道雅各親王會請求艾琳來保護他。

有艾琳在側，他本來也打算按兵不動，享受一下艾琳的庇護。可是泰德看向艾琳的目光讓他意識到這是一個瘋子，這瘋子眼底沒有國家與榮辱，沒有道德與原則——他眼裏只有殺戮和仇恨。

也許泰格帝國會喜歡這樣的瘋子，但是他不喜歡，更不想留著這個禍患。

樊冬說：“艾琳姐姐，我和他之間的仇恨是無法化解的。他曾經是我們萊恩帝國的叛軍首領，手裏染了無數無辜者的鮮血。犯下這樣的罪行，他本該在宣判之後就被處死——而你們泰格帝國把他們帶回來，給他們最好的技法，給他們最好的武器。將來他們就是你們泰格帝國的殺戮機器，在必要的時候把他們放出來，他們就會瘋狂地撕咬對手。而我，就是泰德·霍勃特最想撕碎的仇人，”他語氣冷靜，“那個時候，我以為他們都會被處決，所以用他們族人的屍體進行了解剖。請相信我，我無意冒犯你們泰格帝國，我當時只是想救更多的人。”

艾琳楞了楞，追問：“解剖怎麽救人？”

樊冬說：“一路走來，我為一些平民做過幾次手術，如果艾琳姐姐你有興趣的話可以看看。”他遞給艾琳幾顆小小的幻影石，“只有對人體進行解剖，才能了解每個種族的身體構造，決定做手術時從哪裏下刀、從哪裏找病竈。但是泰德·霍勃特因為這一件事而憎恨著我，所以我必須殺死他，才能確保自己不會突然被他殺死。”

艾琳聽完事情原委，終於理解泰德·霍勃特會離開營地來追殺樊冬的原因，也明白樊冬為什麽親自殺死泰德·霍勃特。

這份仇恨即使是放在最普通的泰格族人身上也絕對不可能化解，更別說是泰德·霍勃特那種瘋子。

艾琳皺起眉頭。

她說：“就這樣殺了他，你會有麻煩。這件事就交給我吧，你的箭技和我相似，我對他的上官說這是我兩箭都是我射的就好。”

樊冬說：“謝謝艾琳姐姐，不過那樣的話你就有麻煩了。我記得泰格帝國的弓箭手公會和戰士公會關系一向不太和諧，就算是為了雅各叔叔我也不能讓艾琳姐姐你為難啊。”他笑了笑，“我不會有麻煩的，是他自己要來殺我，只許他殺人，不許我回擊？”

艾琳說：“他的上官是道格拉斯，一個非常頑固的家夥，恐怕不會輕易放過你。”

樊冬說：“我明白的，艾琳姐姐，你不要擔心，我會處理好。”

艾琳嘆了口氣，擰著眉頭問：“愛德華不是你的伴侶嗎？為什麽他會把泰德·霍勃特放走？”

樊冬想到那時候的事情，覺得已經非常遙遠了。他說：“那時愛德華需要聚靈草讓黛娜阿姨蘇醒，你們陛下派使者送了一批聚靈草來交換戰俘。”

樊冬說的理由很充分，艾琳卻還是敏銳地察覺到不對。泰格帝國只是為了表個姿態，不一定要把泰德·霍勃特毫發無損地帶回泰格帝國，愛德華沒有理由讓泰德·霍勃特完完整整地離開萊恩帝國。

艾琳看向樊冬。

如果他真的是所有人寵著的萊恩小王子，怎麽會想到以身為餌去殺死泰德·霍勃特？除非他的處境如同當初的雅各親王一樣，看似風光無限，實則處處危機。記得那個時候，雅各親王在殺人的時候也是這麽冷靜，和她這個從小在溫室裏長大的人截然不同——這就是雅各親王對樊冬不一樣的原因嗎？因為他們的處境那麽相似……

艾琳說：“下次不要再輕易涉險，你和他的差距太大，很容易發生意外。”

樊冬笑瞇瞇地說：“我又沒打算和他一對一地打。”他不僅有地獄犬，還有翼馬呢，就是翼馬太講原則了，得到關鍵時刻才肯和他們同流合汙——哦不，協力抗敵。

艾琳：“……”

莫名地，艾琳覺得樊冬這有點小無恥的模樣挺好的，至少不用擔心他會吃虧。艾琳說：“回去吧，好好睡一覺。”她看了眼泰德·霍勃特的屍體，“我把它帶去道格拉斯那邊吧。”

樊冬知道艾琳還是想攬下這件事，搖了搖頭，對地獄犬比了個手勢。

地獄犬會意地咬起泰德·霍勃特的屍體，掠到樊冬旁邊。

樊冬爬到地獄犬背上，對艾琳說：“我去就好，小黑會認路的。”

艾琳不是很想讓樊冬一個人去找道格拉斯。

樊冬說：“如果是雅各叔叔的話，他一定會讓我自己去應對。”他笑瞇起眼，“他絕對不會事事為我代勞——頂多只會跟在我後面看看我會不會有危險。”如果事事代勞的話他永遠成長不起來。

艾琳點點頭，目送樊冬坐著地獄犬離開。

地獄犬速度很快，沒一會兒已經越過數重大山，來到了戰士營地。戰士營地雖然只是臨時駐紮，防衛卻非常森嚴。地獄犬早早降落地面，讓樊冬翻身下地。

地獄犬身形非常巨大，很快引起衛兵們的註意。兩個泰格族戰士帶著武器上前詢問情況，樊冬禮貌地說：“請為我向道格拉斯統領通報一聲，我有事要找他。”他拿出一張屬於泰德·霍勃特的身份銘牌，“你和道格拉斯統領說我找他跟這個人有關，道格拉斯統領應該會願意見我。”

兩個泰格族戰士看了看銘牌，又看了看地獄犬叼著的屍體，悚然而驚。他們對視一眼，其中一個人接過銘牌折返，另一個站在原地守著樊冬。

樊冬倒是泰然自若，頗為好奇地打量著泰格帝國的營地。有這樣的警覺性和這樣的防禦能力，難怪會被稱為大陸上最勇武的軍隊。

報信的人大概只過了一分鐘就跑了回來，對樊冬說：“道格拉斯統領請您進去。”

樊冬點點頭，招呼地獄犬和報信的人一起走進營地。泰格帝國的軍隊果然夠自信，連地獄犬都沒攔著，大大方方地讓他們入內。周圍的士兵訓練的訓練，站崗的站崗，連一個眼神都沒施舍給樊冬和地獄犬。

紀律嚴明啊。

這樣的軍風軍容，樊冬只在愛德華那邊看到過，萊恩帝國各地駐軍根本比不上他們萬分之一。

樊冬打起十二分精神，平靜地邁步走向主營。也許是因為帶著他，一共花了一刻鐘才抵達道格達斯所在的營地。

報信的士兵恭敬地在帳篷外說：“大人，我把人帶過來了。”說完他撩開帳篷門，讓樊冬進入帳篷。

樊冬擡眼望去，只見一個二十八九歲的軍人站在地圖前，轉過身望向他。

泰格帝國的軍服主要是紅黑兩色，比之愛德華那身黑色軍裝多了幾分色彩，給人的壓迫感卻絕對不比愛德華小。這位道格拉斯更重要的一個特征是，他臉上有個從眉毛跨到臉頰的傷疤，像是被劍鋒所傷。幸運的是，他並沒有失去那一只眼睛，傷疤看起來也不顯猙獰，反倒給他添了幾分硬朗。

道格拉斯拿起放在桌上的銘牌，開門見山地問：“泰德·霍勃特被你殺死了？”如果人還活著，銘牌不會落入他人之手。

樊冬點點頭。

道格拉斯看了眼地獄犬叼著的屍體，對傳信的士兵說：“帶下去安葬，按普通士兵的規格。”

傳信的士兵一楞。泰德·霍勃特不是普通士兵啊！

道格拉斯解釋了一句：“擅離營地，剝奪軍職，”他擺擺手，“帶下去吧。”擅離職守跑出去被人殺了，難道還想以英烈之名下葬？

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